保水性に優れた、糖質の一種です。ヒトでは皮膚や目などに含まれ、みずみずしさや、しなやかさをつくり出しています。特に皮膚には体の中にある半分のヒアルロン酸が存在し、またヒアルロン酸を食べることで肌の水分量が向上することを示すデータも得られています。さらに、ヒアルロン酸は水に溶かすと粘性の高い液となり、膝の中でクッションの役目や潤滑剤の役目を果たしています。
工業的には鶏のトサカからの抽出法や、微生物による発酵法によって生産されています。

＜主な用途＞

• 医薬品…関節用注射剤、点眼薬等
• 化粧品…化粧水、美容液、
• 食品……サプリメント、ドリンク類、加工食品等